天使の羽

そこに入るにはどうしていいか解らない

そこでは何が行われているのか解らない。

ずっと何年も私の謎だったその場所に
偶然が私を連れて行ってくれました。

その素敵な洋館の入り口には、teaと営業時間と定休日を書いたプレートが出ています。

けれど、その時間に階段を登ると、そこにはいつでも「本日は終わりました」のプレートが。

電話番号はどこにも書いて無く、猫ちゃん達が緑に囲まれながら、
趣味よく配置された洋風の置物の陰からひっそりと私達を見下ろしています。

ずっと何年も前から、何の店なのか、いつやっているのか
謎のまま忘れられたバラの絡まる不思議の洋館・・・



先日、都内に住む友人から突然お食事のお誘いが。
「ハーブのお店で、そこは一日一軒、知った人しかお客様を取らない
　それも3人以上でしか頼めないお店らしいの。
　sarahさんの近くだから是非ご一緒して〜」
「もちろん!　楽しみにしてる」

あれー、近くにそんなトコあったっけ？？？

当日初めてお逢いした友人の友人が連れてってくれたのは

なんと・・・あの秘密の花園、あの洋館！

階段を上がって猫ちゃん達の目線を尻目にピンポーン・・・

出てきたのは、まるでジプリのアニメに出てきそうなおばあさん
それもお庭のハーブや、お食事のお皿に乗せるバラや小さなお花を
摘んでいたらしく、エプロンのまんま。

促されるままに、お家のはなれに造られたお洒落な一室に通されました。

メニューは無し。

彼女はもともとは本を何冊も出していたお料理の先生。
今は彼女のお弟子さん達があちこちで教えているそう。
ハーブの魅力と健康への効果に気づいて、本当のハーブ道を伝えてきたようです。
でもそのもっと以前は山野愛子さんの所を卒業後、アメリカで美容室の勉強を10年していて、そこで料理も学んだんですって。

お年の割りに、道理で洋風な趣味の良さがあふれているんだ〜

今は、時々気に入った生徒さんだけを教え、
気が向いたときにこうして一組だけお客様を入れる。
「一緒にハーブのお話しながら、ゆっくり私も楽しんでお出ししたいの」
料金もどうも損しちゃうくらいの設定。
きっと、もう趣味なのね〜

一つ一つハーブのお話を聞きながらお食事。
パイナップルと自家製ソーセージのピッツァ、もちろんハーブのせ。
キャべツ（これもハーブ！）と卵のスープこれもハーブ入り。
ハーブのドレッシングであえた季節の野菜。
ブリとマシュルームのソテーともろもろのハーブソースがけ。
若鶏のグリル、木の実のソース。
豚肉のトマトソースがけ、何だかハーブたくさん。
紅茶のムース、生クリームソース、ハーブの香り。
そしてバラの花びらとナンちゃらこんちゃらの入ったお茶。

どれもこれもすごいボリュームなのにもたれない。
丁寧に説明して下さるのに憶えられない。

そして一番驚いたのが、どれもこれもハーブがちっとも自己主張していない！

その方の言うことにゃ、
「こうして知らず知らずのうちに自分の体調に合ったハーブをブレンドしたものを取っていたら、病気知らずよ」

知らず知らず取れるもんだとは知らなんだ！

だって、ハーブって入ってます！ってみんな自己主張するんだもん。
こんな風に何気なく入っていられるなんて・・・・

何でも消化を促進するものをたくさん使っていただいたとかで、
胃下垂の私も余裕、余裕。
腸に停滞する事が、発酵したものまで吸収して体に悪いんですって。

そうして私は晴れて次の朝から、
どっちもどっちもたくさんたくさん出てしまい、
Gパンがスカスカになりましたとさ！
（こんな表現でごめんなさい）

こうして出会った先生は、格安でパン作りや、お料理を教えてくださる事に。
でもね、でもね、

　私！不器用なの〜〜〜

ところで、ハーブ、育ててみよかな〜